In Nieuwspauze duiken we in het interessantste nieuws van de week. Deze week steeg de gebruikersscore van Splatoon Raiders naar grote hoogte, terwijl de reviews een stuk minder positief zijn. Het bewijst eens te meer dat de meningen van critici en de gemiddelde consument niet per se op één lijn liggen.
Nieuwspauze is een wekelijkse rubriek door ondergetekende. Vanuit mijn werk volg ik de game-industrie al decennialang nauwlettend. Er is altijd nieuwer nieuws, maar op Unpause druk ik juist even op pauze om wat langer stil te staan bij bepaalde berichtgeving.
De review- en gebruikersscores van Splatoon Raiders liggen ver uiteen
Afgelopen week kwam Splatoon Raiders uit voor de Switch 2. Het pakt de gameplay van de Splatoon-reeks en gooit daar een extraction shooter-achtig sausje overheen. Hoewel het spel met z’n vieren doorlopen kan worden, voelt Raiders als een singleplayeravontuur. Dit terwijl de hoofddelen in de reeks ondanks hun singleplayercampagnes juist de nadruk op de multiplayer leggen.
Het blijkt een geslaagd uitstapje. De reviews schieten wel alle kanten op. Sommige websites bejubelen Splatoon Raiders en geven er een perfecte score aan, terwijl andere reviews – zoals die van onze Nederlandse collega’s bij ID.nl – gematigd positief zijn. Op Metacritic, de website die reviews van grote publicaties verzamelt en de gemiddelde score uitrekent, staat de teller op moment van schrijven op een gemiddelde van 81.
Kijken we naar de mening van gamers zelf, dan wordt er een heel ander beeld geschetst. Op dit moment staat de gemiddelde score van gebruikers op 93, wat echt enorm hoog is. Zo hoog, dat het spel op nummer 7 staat in de lijst van hoogste gebruikersscores ooit op Metacritic. Daarmee streeft het zelfs geprezen titels als The Last of Us, The Witcher 3: Wild Hunt en Zelda: Majora’s Mask voorbij. De gebruikersscore zakt de komende dagen wellicht nog, maar het moge duidelijk zijn: mensen zijn dol op Splatoon Raiders.
Waar komt dat verschil tussen de mening van critici en consument vandaan? Een simpel, eenduidig antwoord is daar niet voor. Het is van allerlei kleine aspecten afhankelijk. Critici kijken over het algemeen anders naar games dan het grote publiek. Ze hebben vaak een relatief korte tijd om een game te doorlopen. Features die mensen die maar een paar games per jaar kopen bevallen, kunnen daardoor eerder irritatie opwekken bij degenen die onder tijdsdruk staan.
Critici hebben ook veel vergelijkingsmateriaal, aangezien ze vaak veel verschillende games spelen. Wanneer je games voor je werk speelt, kun je vanzelf een beetje ‘afgemat’ raken van terugkerende gameplay. Het valt sneller op wanneer een spel niet echt iets nieuws doet, en daardoor minder snel verrast. Gamers kunnen hier minder zwaar aan wegen en zijn soms sneller tevreden, zolang ze maar plezier hebben.
Daarbij is de ene reviewer de ander niet. Elke reviewer is één persoon met een eigen mening. Die mening wordt mede gevormd door het gameverleden van die persoon, diens favoriete genres, nostalgie voor specifieke gameplay en – hoe basaal het ook klinkt – het huidige humeur van de reviewer dat afhangt van wat er allemaal speelt in diens leven.
Dat meningen onder reviewers onder hetzelfde merk zelfs sterk uiteen kunnen lopen, ondervond ik al in 2007, toen ik stage liep bij Gamer.nl (rust in vrede, oh prachtige website). Een reviewer was helemaal weggeblazen door de eerste Uncharted-game, en gaf er een fonkelende 10 aan. Een perfecte score! Een andere redacteur was het daar zo mee oneens, dat hij in de pen kroop om een column te schrijven waarom Uncharted: Drake’s Fortune vooral géén 10 waard was.
Dergelijke publieke discussies onder reviewers komen niet zo vaak voor. Je wilt als merk vaak een uniforme mening uitstralen naar je lezers. Maar het geeft maar aan dat een score voor een game niet zaligmakend is. Je doet er bij het lezen van reviews voordat je een game aanschaft vooral goed aan om een ding in je achterhoofd te houden: een review is maar een van de vele mogelijke perspectieven.
Uiteindelijk moet je zelf achterhalen of een game bij je persoonlijke smaak past – indien beschikbaar via een demo, en anders misschien zelfs op de gok. Laat je vooral niet te veel leiden door scores onder reviews en haal de informatie die je nodig hebt uit recensies om zo een beter beeld te krijgen van wat je te wachten staat. Gamereviews zijn een hulpmiddel, geen definitieve leidraad voor je koopgedrag.
Verder in het nieuws…
- Afgelopen weekend kregen we de releasedatum van God of War Laufey te horen: de actiegame verschijnt op 16 februari 2027 voor PlayStation 5, óók nog op disk dus. Daarnaast is bevestigd dat de God of War-game die daarna uitkomt weer om Kratos zal draaien en direct verbonden is aan het verhaal van Laufey.
- Onlangs werd Double Fine Productions weer onafhankelijk na een aantal jaar onder de vlag van Microsoft te hebben bestaan. Dat gaat helaas niet zonder slag of stoot, zo blijkt nu: er worden 23 werknemers ontslagen. De rekening moet immers weer helemaal zelf worden betaald.
- Eindelijk krijgen we een nieuwe Crazy Taxi! In september komen er netwerktests voor de game op PS5, Xbox Series-consoles en pc, en aanmelden kan hier. Sega waarschuwt wel dat er maar een beperkt aantal mensen mee kunnen doen.
- Er wordt aan een vervolg gewerkt op het vorig jaar verschenen Wuchang: Fallen Feathers. De toekomst van deze nieuwe IP was lange tijd onzeker toen bleek dat de regisseur en een aanzienlijk deel van de ontwikkelaars waren ontslagen bij ontwikkelstudio Leenzee. Het moederbedrijf van 505 Games kocht echter de rechten op de franchise op, en zij werken nu samen met de nieuwe studio van de regisseur. Daarbij wordt benadrukt dat de Chinese achtergrond van het spel én het team behouden blijft.
- Zin om ruim voor release Gears of War: E-Day of Metro 2039 te spelen? Maak je dan maar vast klaar voor een reisje naar Keulen van 26 tot en met 30 augustus, want Xbox heeft aangekondigd weer een stand op de Gamescom-beurs te hebben en deze en vele andere games speelbaar te maken.
- En als we het dan toch over Marcus Fenix en co. hebben: de multiplayer van Gears of War: E-Day werd gisteren onthuld. Onderdeel daarvan is Horde Siege, een nieuwe modus voor drie squads van elk vier spelers, en de terugkeer van Versus. De open bèta begint op 6 augustus op Xbox Series-consoles en Steam – je kunt meedoen door het spel te reserveren of een Game Pass Ultimate- of PC Game Pass-abonnement te nemen. Check hieronder beelden.
