De ene na de andere grote gamerelease komt in oktober uit. Haast iedere uitgever probeert november te vermijden, aangezien Grand Theft Auto 6 dan op de planning staat. Er valt op dit moment dus genoeg te spelen, en toch staan mijn consoles nagenoeg permanent uit.
Nieuwspauze is een wekelijkse rubriek door ondergetekende. Vanuit mijn werk volg ik de game-industrie al decennialang nauwlettend. Er is altijd nieuwer nieuws, maar op Unpause druk ik juist even op pauze om wat langer stil te staan bij bepaalde berichtgeving.
Een gamepauze inlasten is soms noodzakelijk
Een nieuwe Gears of War en Ace Combat zijn zojuist uitgekomen. Er ligt een Complete Edition van Ghost of Yotei klaar, terwijl ik de basisversie nog niet eens heb opgestart. Later deze maand probeert Nintendo ons weer aan het sporten te krijgen met Nintendo Switch Sports Resort, en wordt er weer stevig op los geknald in een nieuwe Modern Warfare. We kunnen uit volle borst “Now this is podracing” schreeuwen terwijl we in Star Wars: Galactic Racer rondscheuren, en volgende week weer tot in de meest minuscule details dierentuinen bouwen in Planet Zoo 2.
Een overvloed aan games is niets nieuws in het najaar: traditiegetrouw is dat de periode wanneer de meeste nieuwe games uitkomen, al zijn februari en maart de laatste jaren ook steeds populairder geworden. Alle uitgevers willen een deel van de inhoud van je portemonnee in de aanloop naar de feestdagen claimen, en geef ze eens ongelijk.
Dit jaar is het overgrote deel van de gamereleases vooral in oktober gecentreerd. Iedereen probeert natuurlijk de release van Grand Theft Auto 6 op 19 november te vermijden. Alsof dat nog niet genoeg is, eist Nintendo de aandacht van alle Switch 2-gamers in die maand op met de langverwachte remake van Zelda: Ocarina of Time. In november is er dus weinig ruimte voor ander speelplezier, dus heeft haast iedereen zijn belangrijke gamerelease in oktober gepland.
Aan speelplezier op dit moment geen gebrek, en toch staan mijn consoles al enkele maanden nagenoeg uit. Misschien herken je het wel: een periode in je leven dat je eigenlijk nauwelijks behoefte hebt aan gamen. Ik zit middenin zo’n periode. Ik start af en toe Lumines Remastered op m’n Switch 2 op, omdat ik daarmee op de automatische piloot even een krap uurtje kan volmaken, maar daar blijft het wel bij.
En dat terwijl mijn ‘backlog’ intens groot is. Ik ben afgelopen zomer bijvoorbeeld begonnen aan Halo: Campaign Evolved, maar moet nog steeds de laatste paar levels doorlopen. Met Clair Obscur: Expedition 33, dat ik ook enkele maanden geleden heb aangeschaft, ben ik niet veel verder dan het introgebied gekomen. Ik heb vorige maand in een opwelling Yoshi and the Mysterious Book en Metroid Prime 4 op mijn Switch 2 gedownload. Eerstgenoemde titel heb ik een drietal levels van verkend, en in Metroid Prime 4 ben ik afgehaakt toen ik in een of andere generiek ogend industrieel complex een motor moest fabriceren.
En bovengenoemde titels zijn alleen maar mijn meest recente aankopen. Ik heb nog tientallen – oké, laat ik eerlijk zijn, misschien zelfs meer dan honderd – oudere games liggen die nog mijn aandacht verdienen. Maar ik heb er gewoon even geen zin in. Dat heeft deels te maken met de intensieve periode van mijn leven waar ik nu in vertoef, dat een groot deel van mijn aandacht en energie opslokt. Zonder in details te willen treden, is er op psychologisch vlak werk aan de winkel. Iedereen die wel eens een zware periode heeft gehad zal beamen dat dit erg veel van je eist.
Games kunnen in dat soort periodes absoluut een uitlaatklep zijn. Een manier om even je gedachten ergens anders op te richten en jezelf wat zorgeloze ontspanning te geven. Maar iedereen is anders, en ik heb na 42 jaar op deze aardbol te hebben rondgelopen wel door hoe ik zelf in elkaar steek. Ik geniet juist van games wannéér ik al ontspannen ben. Wanneer mijn hoofd al overloopt van zorgen en stress, kan ik er geen digitaal geweld mee bij hebben. Niet alleen voel ik weerstand wanneer ik langer dan vijf minuten in een digitale wereld rondloop, ik kan er niet eens de concentratie voor opbrengen. Dus blijven die spelcomputers uit staan.
Ik heb juist ontspanning in andere zaken gevonden. Na een volwassen leven lang een aankoop te overwegen, heb ik eindelijk mijn eerste volwassen Lego-set aangeschaft. Toen die na een week in elkaar zat, heb ik de tweede gekocht, en inmiddels zit ik al aan de derde. Lego-steentjes nauwkeurig aan de hand van een handleiding op elkaar stapelen blijkt precies de juiste combinatie tussen gedachteloos bezig zijn en toch het gevoel hebben dat ik iets constructiefs doe. Het is nu even mijn medicijn in barre tijden.
Maar ik ga ook al lang genoeg mee om te weten dat deze gamepauze iets tijdelijks is. Er komen betere tijden aan, en dan komt ook vanzelf weer de drang om games te spelen. Ik heb de stille hoop dat dit in november al gebeurt. Dat ik dan vol nostalgie mijn jeugd kan herleven door weer op Hyrule Field te galopperen, en meteen daarna talloze uren kan besteden aan het verkennen van een uiterst gedetailleerd Vice City. Even stoppen met gamen is helemaal niet erg, maar voor altijd? Dat gaat me gelukkig nooit lukken.
Verder in het nieuws…
- Elk nieuwtje rondom Grand Theft Auto 6 is groot nieuws. Ja, zelfs wanneer Rockstar een paar radiozenders uit de game onthult. Kijk hier wat je zoal kunt verwachten.
- Het uiterst betrouwbare Dealabs meldt dat Forza Horizon 6 op 26 januari 2027 naar PlayStation 5 komt. Een release dit jaar blijkt dus niet meer haalbaar, maar begin volgend jaar kunnen PS5-gamers waarschijnlijk alsnog in het virtuele Japan rondscheuren.
- Google heeft in de Verenigde Staten Playground uitgebracht, waarmee mensen door prompts in te voeren hun eigen browsergames via AI kunnen laten genereren. Dat AI een steeds grotere rol binnen gameontwikkeling gaat spelen, staat buiten kijf. Of dat positief is laten we maar even in het midden…
- Xbox-ceo Asha Sharma heeft nog maar eens benadrukt dat ‘Project Helix’ niet simpelweg de volgende console van Microsoft is, maar een “familie aan apparaten”. Wat dat precies inhoudt is nog niet bekend, maar ik verwacht dat naast een soort console-pc-hybride in ieder geval ook een handheld, en verschillende soorten apparaten van andere bedrijven.
- Switch 2-eigenaren die graag hun eigen stad willen bouwen kunnen zich opmaken voor Cities Skylines: Expanded Edition, een verbeterde versie van de Switch-editie met extra grafische opties en tien dlc-pakketten. De Switch 2-versie arriveert op 28 oktober, met 70 procent korting voor eigenaren van de Switch-editie.
- PlayStation VR(2) voelt toch al als een ondergeschoven kindje bij Sony, maar het lijkt nog erger te worden: het bedrijf verkoopt honderden aan vr gerelateerde patenten aan Meta. Is de vr-droom op consoles dood?
